Satelitarny System nawigacji – Global Positioning System, od którego zależy n.p. nawigacja satelitarna pojazdów mechanicznych, okrętów i samolotów, nie mówiąc nawet o transferach finansowych pomiędzy bankami, może zostać narażony przez niespotykane wybuchy słoneczne – przestrzegali naukowcy na spotkaniu, które było w poprzednim miesiącu.
Jesteśmy światem bardzo uzależnionym od techniki a więc także wrażliwi na kapryśną prognozę pogody. Czytniki GPS zagościły u nas w przeciągu ostatnich kilku lat. Korzystając z danych z wielu satelitów potrafią nawigować samoloty, łodzie i samochody, zainstalowane w telefonach komórkowych pomagają odnajdywaniu tras turystycznych. Co gorsza, banki korzystają z tego systemu do weryfikacji przepływów pieniężnych, dlatego kosmiczna pogoda może mieć na nas duży wpływ, centralnie na nasz budżet.
Powodem do podniesienia ostrzeżeń jest nieuwzględniony wcześniej potężny wiatr słoneczny, jaki szóstego grudnia 2008 roku spowodował zakłócenia w działaniu dowolnego urządzenia GPS będącego po oświetlonej stronie planety. Intensywność słoneczna powtarza się w jedenasto-letnich cyklach. Kolejne zakłócenie planowane jest na lata 2011-2012.
Wzrastający poziom aktywności słonecznej powoduje, że w kierunku ziemi wyzwalana jest coraz większa ilość promieniowania, która w zwykły sposób może zniszczyć wszystkie znajdujące sie na orbicie okołoziemskiej satelity.
Wykonanie systemu chroniącego przed takimi skutkami to trudne zadanie. Są dwa sposoby na zabezpieczenie systemu, każdy z nich jest drogi. Jeden z nich to osłona anten GPS satelitów w ten sposób żeby były odporne na przekraczającą ilość promieniowania, drugi to wymiana tych satelitów na lepsze.
